“华戎所交,一都会也。”
这是时人对敦煌郡的评价。
敦煌郡虽然地处陇州的最西部,玉门关就在其郡界的西边,“春风不度玉门关”,实为陇州的西部边境;郡内的人口也不多,早前只有六千余户,而今经过数次的流民浪潮徙入,亦不过万余户,还比不上内郡的一个大县,但敦煌郡的郡治敦煌县并不荒凉,甚至可称繁华。
缘故有三。
此地是西域进入陇州的必经之地,来往的商贾络绎不断。此其一。
西域的商贾不是全都会进入陇州腹地,然后或者继续深入中原的,在他们中间,有为数不少的,往往止步於此,把所带的货物在这里贩卖以后,便就打道回程,不再继续东行,这就导致敦煌县内,不乏从各地涌来、收买西域货物的唐人坐商、行商。此其二。
敦煌的文化底蕴一直不错,别看人口不多,历代皆有优秀的人物。远的不提,只本朝迁鼎以前,太学里边就有五个敦煌士人,号称“敦煌五龙”,驰名海内。在这些士人的带动下,敦煌的人文氛围颇佳,吸引了一些邻近郡的士子来此游学求师。此其三。
莘迩在敦煌县只待了一天,就不由地对羊髦、严袭、秃发勃野等连发感叹。
他站在郡府的楼台上,俯瞰城中,说道:“‘市’中店铺栉比,各色的西域货物目不暇接;街上唐、胡混杂,行人接踵,车、马川流不息。学校之中,书声琅琅;里巷之内,琵琶胡曲遥闻。士道,这哪里像是我定西的边陲,不知道的,还恍然以为是另一个小王城啊!”
秃发勃野等没来过敦煌。
严袭曾从军来过此地,但他是个粗人,搭不上什么话,附和而已。
羊髦少年时游学国中,亦来过此地。
他就与严袭不一样了,笑道:“此郡世笃忠厚,人物敦雅,天下全盛时,海内犹称之。况复今日?兼此郡邻壤西域,内外商贾云集。虽为西陲,诚乃名邦。”
莘迩笑道:“可惜,北宫将军至迟明日就能抵达,与他会师之后,便要西入西域了;却是没有多余的时间,让我好好领略一下这个‘名邦’的风采。”
羊髦笑道:“这不打紧。明公大可等到讨定西域凯旋,拥百胜之卒,牵十国之俘,以赫赫之威还入玉门,再临敦煌之际,复从容观赏县中景状。想必那时的心境,亦远非当下可比的了!”
莘迩哈哈大笑,说道:“托你吉言!望此回征讨西域,能够一举功成!”瞧见张龟撩着衣襟,匆匆地拾阶来到,问他道,“索长史和张校尉有回书了么?”
“索长史”,名索恭;“张校尉”,名张韶。
这两人即是现任的西域长史和戊己校尉。
他两个都是敦煌人。
事实上,不止他两个是敦煌人,从西唐起,以往历任的西域长史、戊己校尉,因为驻地挨着敦
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