「啊……呀……」一声惨叫在四壁内回响。
王伦又拿起另一个烙铁,烙在萧梅韵的左乳上。
「咦……嗷……」刑架被挣得吱吱乱响。
这次不用逼供,时间又紧急,所以王伦不停地把用过的烙铁放回炉上,再取
下烧好的烙铁。不一会,萧梅韵的双乳、私处、腹部都被烧焦了,屋里全是呛人
的青烟和焦糊气味。但她仍然神志清醒,嘶声竭力地挣扎。
最后,王伦命两个打手用铁钳夹起了炭炉上那根盘起来的铁链。大声呻吟的
萧梅韵看在眼里,知道自己最后的时刻来了。如果干王逃不出魔掌,谁来为自己
报仇?她在万般痛楚之中想到了自己的妹妹萧雪韵。美丽的雪韵十七岁时被后来
封为遵王的赖文光看中,由天王洪秀权作媒嫁给他作妾,赖文光封王后便成了王
妃。雪韵自幼习武,见过战阵。遵王现在麾下还有十万大军,他和雪韵必定会给
自己报仇。
想到这里,她心里好受一些了。这时,打手们已经把白热的铁链披在她的身
上。
「吱」地一声,冒起一大股青烟。
「干王,我先走一步!」萧梅韵随后便一动不动了。
差官是下午赶到的,他是楚军中的一个副营统,随身还领来了几十个人和拉
着一辆囚车。
楚军就是湖北团练,是左宗棠的嫡系。因此,刘耀祖对这个官阶低于他的人
也是毕恭毕敬。
「真是不巧,因为我们急于知道伪幼王的下落,军情紧急,所以连日逼供。
那女犯已经受刑过重,在今天晌午的时候断气了。」刘耀祖陪着小心说。
「嗯?」差官有些猜疑。这些绿营,和总督处处存着二心。是不是因为贪污
了女犯从天王宫内带出的珠宝,在他来之前杀人灭口?
「刘大人,那也死要见尸,末将回去好有个交代。」
「那好,那好,她还吊着呢。」刘耀祖然后把差官一行人领到了刑房内。
刑架上的女尸垂着头,长发披在胸前。她全身赤裸,体无完肤,还缠着一条
被烧成褐色的铁链。
差官拉起头发看了看,真是一个漂亮的女人啊。自己原来听说的不错,可惜
让这群绿营占了便宜。他可以想象这个女人所受的蹂躏。
刘耀祖和王伦看见差官无可奈何的样子,在心里都笑了。
第三章
楚军副营统刚刚走,刘耀祖和王伦方松了一口气,一个亲兵慌慌张张地跑入
刑房,颤声报:「大、大人,湘、湘军总兵程秉章前来提、提女犯。」
王伦一听大惊,正欲与刘耀祖急讨对策,却见刘耀祖镇定如常,面有笑意,
不禁诧异,欲问之时,刘耀祖已微笑着解释:「程总兵是湘军重将,与我乃八拜
之交,亲如兄弟,不必慌张,速请其前来相见。」
一会儿工夫,亲兵领着一个身材魁伟、身披玄铁战甲、威武勇悍的清将走入
刑室,刘耀祖一见,立即亲切地迎了上去。
「贤弟,别来可好?为兄实在挂念得紧啊!」
程秉章正欲说话,却见一侧刑柱上悬吊着被残酷虐杀的天国女将萧梅韵的裸
尸,脸上不禁露出沮丧不已的神情,猛一捶大腿,说:「小弟还是来迟了一步,
兄长这一次可是做岔了。」
刘耀祖一听,惊异地问:「贤弟何出此言?」
程秉章懊丧地说:「小弟日前从一个长毛降匪那里听说伪干王在天京城破之
前,秘密埋藏了大量财宝,以图后起,此事只有伪干王与他的情妇萧梅韵知道,
小弟一知道兄长擒获女匪萧梅韵的消息,立时日夜兼程赶来,不想还是来迟了一
步,可惜呀,可惜呀。」
刘耀祖与王伦一听,亦不禁如泄气的皮球一般,没了声息。
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