尽管没有正式战报传来,但前方战事不利的小道消息却迅传遍了京城,人心惶惶,几乎人人都在为自己的前途命运而忧心,最能反映这种忧心的就是米价,当一股抢储大米风潮刮遍全城后,两天内,米价就翻了一番,不仅使大米其他粮食也同样成为抢手的物资,连灾年才流行的红薯也开始紧俏起来。
一大早,叶天明和往常一样出门了,自从被贬黜为民后,他似乎一下子变得轻松了,每天早上都要去茶馆喝茶聊天,叶天明常去的地方叫松鹤茶楼,离他家不远,走数百步便到了,他背着手进了茶楼,一名小、二立刻迎上来笑道:“叶老爷来得真准时。”
“我的位子还在吗?”
“在!在!我特地给叶老爷留着呢。”
叶天明一笑,随手赏了他一块碎银,迈步上楼去了,他来到自己座位前,立刻有两名茶友站起起身拱手笑道:“叶兄来了。”
这两人一人叫施华,一人叫洪得志,皆是家道殷实的博学之士,叶天明也回礼笑道:“我还以为你们没来呢!没想到先来了。”
洪得志指了指旁边的施华道:“施老弟刚刚得到确切消息,朝廷军队大败,所以赶来告诉叶兄。”
叶天明大吃一惊,连忙问道:“消息可属实?”
施华叹了口气,“叶兄先坐下再说。”
叶天明坐下,伙计送来一壶茶和几碟细点,施华这才道:“昨天晚上我有个亲戚从河南逃来,说江阴侯吴高的败退到开封一带,他们如虎狼一般,打家劫舍,**妇女,百姓纷纷逃亡,听说他们十万军队在保定府被击溃,仅剩三万人渡过黄河。”
叶天明眉头一皱道:“吴高只是西路军,主力李景隆还没有消息,应该还不算大败。”
“叶兄有所不知,我这个亲戚走得晚,他临走时已经听说朝廷主力大军的粮食重地河间府被燕军占领了,这个消息却是千真万却,他在路上走了半个月,估计李景隆也好不到哪里去了。
叶天明,啊了一声,怔怔呆,这下他知道李景隆大势已去了。
就在这时,茶楼外的大街上传来一阵激烈的马蹄声,有人在大喊:“前方让路,紧急军情!”
叶天明连忙探头向街上望去。只见四名骑兵如风驰电掣般冲来,他们皆风尘仆仆,面带忧色,没有半点大捷后的欣喜若狂样子,叶天明的心立刻沉了下来,他知道十有**是朝廷军失利的消息。
他勇也坐不下去了,便站起身对二人拱手道:“我还有事情,今天就不和二位聊天了。”
两人回礼道:“叶兄尽管自便!”
叶天明匆匆赶回府中,他直接走进书房坐下,展开一张纸便写了起来:‘罪臣叶天明不敢妄言朝政,但胸中有三忧不吐不快,请陛下恕罪。……,事实上,叶天明并没有回老家养老的原因就是他不
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