的将信丢到火盆中,注视着它化为灰烬。不论自己最后作何抉择,都不能让马腾知道这封信的存在。
马腾的脚步很快,信还在火中燃烧,他便已经踏进帐内,似乎将一切都尽收眼底。
“寿成兄怎么来了?”韩遂面无表情地站起身,丝毫不露异样之态。
马腾叹道:“听闻贤弟大将阵亡,特来劝慰,顺便商讨一事,我等日后该如何应对刘备?”
“实不相瞒,今日之战我军伤亡过半,士气低迷,恐怕短时间内很难再与刘备交战。”
这是实话,马腾军因为进军太急中了埋伏,后来又被徐荣一路追杀,将士伤亡,被俘无数,已近全军半数。
“不满兄长,我今日亦是损兵折将,伤亡只怕是不比你少,并州军果然悍勇啊!”韩遂叹息,报了一个虚假的伤亡字数,其实他的伤亡只有三成左右。
之所以会退兵,是因为想要保存实力。他认为敌军战力太强,即使击败了黄忠所部,自身也会付出极大的代价。
到那时,他还能冲破刘备的中军吗?
而且在韩遂看来,击败刘备并非头等大事,最重要的是保存实力。如果为了击败刘备元气大伤,董卓恐怕会趁机吞并他。
也许是被刚才的书信影响,他担心马腾知道了他的具体伤亡后会心生不满,认定他在保存实力。
虽然这是事实,却不代表能够公诸于众。
“是啊,并州军强悍,刘备麾下猛将如云,这场仗不好打啊!”马腾不禁想起今日被徐荣埋伏之事,一个将军都能打得他们落荒而逃,何况这个人在刘备麾下并不出彩。
其实他这是误会了,徐荣不出名是因为加入刘备集团的时间不长,并非能力所致。
韩遂沉吟片刻,又道:“兄长,依我看,当下唯有一策。”
“何策?”
“退守长安,依托坚城尚可一战。”
韩遂此时还不愿对刘备俯首称臣,毕竟他们还没到山穷水尽的时刻。
如果能够说服新的势力加入,未尝没有反败为胜的机会。
马腾点头道:“贤弟之策与我不谋而合,我们可以向益州刘焉,兖州曹操,冀州袁绍等人求援,想必他们也不愿看到刘备坐大。”
“嗯,尤其是益州刘焉,想必他也清楚,刘备入主关中后,下一个就是他。”
两人随即又谈了一些求援方面的细节,马腾随即带马超等人离开。
刚离开韩遂的军营,马超便忍不住问道:“父亲,你当真相信韩遂之言?”
马腾冷笑道:“哼,他韩文约恐怕已经和我们不是一条心了。”
马超大喜,又追问道:“何以见得?”
“你可曾注意到火盆内之物?”
“火盆?”
马超不解。
马腾解释道:“火盆里本该都是柴火,可为父分明看到有烧毁的纸张残留。”
他对自己敏锐的洞察力颇为自得,若非自己慧眼如炬,恐怕被韩遂算计至死也还浑然不觉。
一旁的将领忽然道:“主公难道怀疑韩遂趁我们来之前烧掉了书信?”
这将领名叫庞德,是马腾麾下仅次于马超的猛将,也是马超一手提拔的将领。
“不错,孟起,令明,伱二人各带一队将士,盯紧韩遂的军营。如有发现,立刻来报。”
“是!”
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