李善长为他统筹内政,管理地方,并建立了严密的密探系统,是他最得力的助手。
李善长咳嗽一声,道:“根据可靠消息,天启郑晟已经张士诚和解,不会再与我们联手了。”
徐达和常遇春均吃了一惊,刚刚欢喜起来心立刻像掉到冰窖子里。张士诚号称披甲十万,实际没有这么多,但也相差不远,比他们的实力强多了。而且,张士诚本就是淮扬人,在这里名望极高,再加上击溃百万元军的名声,他们在这里不仅仅是要应对战场上的敌人。
这一个月的拉锯战,让徐达体会到了在客地作战的苦处,本地人对他们拒之千里,派出的斥候常常会受到来历不明的盗贼的偷袭。
“大宋和天启不是有盟约吗?”徐达心有不甘。
“是有盟约,白纸黑字写的清楚,我在丞相那里看到了,”朱元璋捋着稀疏的胡须,“但郑晟实际已经改变主意了,他想坐山观虎斗。”
常遇春脸黑下来,破口大骂:“我早就看出来那是个卑鄙小人,当初在芜湖对元帅背信弃义,现在又对丞相背信弃义。”
徐达思虑片刻,问:“能否请丞相休书一封督促天启出兵,如只有我等在江北开战,战争恐旷日持久。”
朱元璋和李善长都没有回答他。
刘福通对朱元璋擅自起兵非常不满,怪他打草惊蛇,无法达到南北夹击张士诚的目的。只是大宋要维护自己的权威,又面临北方威胁,他不敢责罚朱元璋。现在还想让刘福通去找郑晟要求天启履行盟约,几乎是痴人说梦。
见两人脸色,徐达猜到结果,神色黯然,微微有些失望。
朱元璋沉声道:“扬州府是我们必须夺取的地盘,郑晟不帮忙,我们也要拿下来。”他语气坚定,这也许是他不必屈居人下唯一的机会。
李善长心中苦笑,道:“郑晟发大兵南征攻打浙东方国珍去了,只怕他是想等着我们与张士诚拼了个两败俱伤,他好渔翁得利。”
“我们本可以与张士诚结盟,但丞相不同意南下,”朱元璋忽然长叹一口气,道:“丞相为解除元廷对亳州的威胁,已决定兵分三路北伐,预计在明年春暖花开时发兵。”他前次去亳州曾经当面劝过刘福通,请刘福通先南后北,撕毁盟约,瓜分天启的地盘后再择机北伐,但刘福通严词拒绝了他。”
徐达大惊,道:“元廷虽在中原大败,但百足之虫死而不僵,草原集结十万铁骑绰绰有余,现在北伐时机还没有成熟,况且又分兵三路,此战必败。”
朱元璋苦笑道:“我劝过丞相,奈何他心意已决。”
帐中安静下来,这是绝望后的无语,徐达心中颓然,忽然觉得朱元璋不屈于人之下的愿望再也无法实现了。
大宋若败,他们夹在天启和元廷之间,不依附一方绝对不可能。
窗外北风凛冽。
朱元璋忽然拔刀而起,左手指天,道:“适逢乱世,我等起兵于乡野之间,若不做一番轰轰烈烈的事业,愧对此身。丞相北伐不败,天启郑晟就不敢渡江动我分毫。丞相若是败了,我等还没能取下江北之地,以淮扬为大宋的缓冲,到时候我便死在这里,你们要么去投奔元廷要么去投奔天启郑晟,各自求一条生路。”
徐达、常遇春和李善长均面露悲色,站起来围在朱元璋身边,起身道:“愿与元帅共成霸业。”
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