巡逻舰回到弦神岛港口,是接近周日傍晚之后的事。
镜面般平静无波的海被即将西沉的太阳照得金亮黄澄。叶濑贤生从船舱里望着这幅美丽景致,却忽然闻到咖啡香飘来,一脸纳闷地回头。
这里是用来拘留罪犯的狭窄船舱,空荡的房间里只摆着和地板相连的小椅子及桌子。有个男性将咖啡杯摆上桌,人就坐在那里。
那是个将短发抓成刺猬头,脖子上挂着耳机,约十六、七岁的少年。
「要喝吗?」
少年将咖啡递到贤生面前。
他何时进了房间,又从什么时候就坐在那里,贤生都回想不起。包括开关舱门的动静、脚步声,还有这个少年的动作,贤生一律听不出任何声响。
「你是谁?」
「矢濑基树。说是晓古城的同学,你能不能接受?」
面对贤生的质疑,少年贼笑着回答。
「那套制服……原来如此,第四真祖的监视者吗?你是人工岛管理公社的间谍吧。」
「如果这么解读能让你接受,那就这么想不要紧。」
唔──贤生在应声时不带关心地点头。无论少年是什么人,和他都没有关系。
倘若他现在还有要挂怀的事,也就只有夏音的境遇而已。
为了完成模造天使的仪式,夏音曾在弦神市上空数次参与战斗。多栋建筑物因而损毁,造成大量伤患。这件事很有可能让她被追究刑责。
不过──
「关于你女儿的事,不用担心。」
仿佛看穿贤生的心思,矢濑随口说道。
「毕竟她未成年,你们用来操纵她的思考拘束器也扣押在案。她反而是被当成受害者,首先就不会追究其刑责。再说不管怎样,她还有阿尔迪基亚王室当后盾。」
「……这样啊。」
贤生安心地呼气。听到这一点就已经够了。
矢濑耸起双肩,有口难言似的搔着头。
「哎,所以呢,有麻烦的自然是你的处境。」
「无所谓。对于后果我已经有所觉悟。」
「也是啦……违法进行人体实验,外加教唆杀人。违反圣域条约的事项不计其数,最严重的是你使用禁咒。照常理来想,免不了要负实际刑责──」
矢濑说着忽然眯起眼。
「但现在构成问题的是你的动机。你知道些『什么』?」
「……什么意思?」
贤生佯装不解地反问。可是,矢濑的目光并未松懈。
「因为疼爱女儿才有意将她送到天界,这是你的说词──尽管不能全当成谎话,感觉上倒也不只是这样。你做的事情有理由──让你不惜将深爱的女儿当成实验品,也非得急着将模造天使实用化的理由。」
「…………」
贤生沉默下来。
没错。贤生并非一路受到魔导士工塑利用,反倒是他为了持续研究而利用他们的资金。只要模造天使能够实用化,这样的技术就可以被利用在军事上。不管会
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