二月末,青州府城,总兵府。
刘衍眉头紧锁的看着一封书信,是山东巡抚颜继祖派人送来的“求援信”。
自从去年,也就是崇祯十四年八月开始,山东各地就基本上没怎么下雨,只是除夕前后下了一场雪,除此之外,就再无甘霖。
到了眼下已经是春耕之时,可各地农田却异常干旱。本月初,济南府、东昌府、兖州府相继爆发蝗灾,漫天的蝗虫如同乌云一般,在各地肆虐,所过之处赤地千里,连一片树叶、一颗杂草都剩不下。
各处的溪流也几乎全部干涸,济南府城北面的黄河河面,都比往年下降了许多,山东各地的百姓苦不堪言,今年刚刚开头,便又是一个大灾之年!
随着旱灾和蝗灾同时降临,山东各地的贫苦百姓食不果腹,面对未来一年已经注定绝收的前景,无数绝望的百姓揭竿而起,开始围攻各地城池。
刘衍治下的青莱镇受到的波及并不大,青州府和莱州府的百姓远比别处富足,即便今年耕地绝收,有总兵府幕府在,也绝不会大规模饿死人。
再加上青莱镇各处的贼寇绝大部分都已经被新军剿灭,所以境内四府之地,只有兖州和登州境内有些许乱民被贼寇裹挟,规模都不大。
刘衍已经下令,命后营参将王越、左营参将张义率部围剿境内贼寇,尽快稳定登州府、兖州府的局面,配合民部、农部赈灾事宜。
而颜继祖那边的事态就严重的多了,济南府与东昌府境内可谓贼寇遍地,再加上数量巨大的灾民得不到有效的赈济,越来越多的灾民加入贼寇大军,短短十几天时间里,济南府、东昌府境内的贼寇兵力便膨胀到数万人!
如今颜继祖麾下的抚标营,已经不是当初参将许桐珲率领的精锐了,重建之后的抚标营兵力只有一千多人,多是临时征召的新兵,没有什么精良的兵备,操练不足,钱粮供应也非常匮乏,这样的营伍是没有什么战斗力的,更何况敌人有数万之众。
所以走投入路之下,颜继祖派人向刘衍求援,希望能派出新军增援济南府和东昌府。
“唉!”
刘衍长叹一声,虽然本心很想出兵驰援颜继祖,可是没有兵部的调令,自己这个总兵官也无法私自出兵。
按照眼下朝廷的经制,一个巡抚在没有朝廷委任的情况下,无权调动总兵官。刘衍眼下与朝廷已经有过几次不愉快,为了青莱镇将来的发展,刘衍并不准备继续与朝廷为难,私自出兵之事,不可行。
此时在正堂上,参谋李继文、胡宗明,以及财部部长岳明、兵部部长田辉叙坐在一旁,几人一大早就被刘衍找来,也知道了颜继祖求援的事情。
“抚台大人那边如何回复?”
田辉叙问道,此事是兵事,自己自然要主动询问。
“兵部从武库中调集一万副铠
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