湖的茶杯边缘,沉吟道:“大家都是修炼过的狐狸,许心素当着俞咨皋的面说出来的话,就是俞咨皋的意思。你还记得那个和李国助勾结的巡海道副使蔡丰吧?”
“就是被刘公公一箭射死的那个?”
“嗯,就是他。我和蔡丰说过话,他是广东口音,当初调到福建一年多。我估摸着,蔡丰这种趾高气昂的文官,比较蠢,不把俞总兵放在眼里,蔡丰要和西班牙人在澎湖附近分一杯海贩的羹。所以,俞咨皋乐得看到他丧命。”
颜思齐附和道:“没有本事掏了蛇窝,却不把地头蛇放在眼里,是江湖上最忌讳的。”
郑海珠扭头,凑到弦窗边,望着渐渐清晰起来的北港,喃喃道:“掏蛇窝做什么,我们不必自诩金麟,我们可以和地头蛇联合起来,收拾洋老鼠。”
……
台湾的北港,就是俗称的“旧港”、“笨港”,如今的台北到基隆一带。
四十多年前,潮州人林凤,拉起人马、以海贸起家,实力壮大后,来到台湾北部驻扎,修建港口、做买卖的同时,搞移民和屯田,将台湾北部建设得颇为繁荣。
林凤希望得到大明的招安,朝廷却置之不理,下令广粤总兵不停围剿。林凤于是带上全部的人和船,南下吕宋,试图赶走西班牙人、占据马尼拉,建立自己的海外王国。
林凤走后,原本颇具中土气象的台湾岛,又渐渐成了“飞地”,华人和洋人的各支走私船队,纷纷在台湾北部占据自己的停泊港湾,交易货物、补给澹水。
夕阳辉映中,已航行到花莲以北的“颜”字旗船上,颜思齐指着远方一排挂着布帆的三桅航船道:“我在台南站稳脚跟后,和日本来投奔的兄弟,到此地察探过几次,北港现在,日本平户、浙江宁波、福建漳泉的私船都不少。但你现在看到的那些,是红夷人的船。去岁飓风季过后,我还在那里看到了你的老熟人。”
郑海珠闻言,眼珠转了转,莞尔道:“是不是那个油嘴滑舌的古力特?”
“对,我们的船卖了他十几担红茶。这个古力特当时连价都没还,看着又礼貌又诚恳,结果隔天就来贿赂我们跟船的茶农,想套出做红茶的法式。”
郑海珠一点也不奇怪。
大航海时代,人与货、观念与技术,已进入全球互通的进程,信息闭锁是不可能的。徐光启在松江种来备荒的番薯,不也是华人从洋人的船上偷偷弄进国门的么。
历史上,武夷山出现红茶后,南洋的斯里兰卡等地也很快出现了投入商品市场的红茶。
重要的不是货物的技术壁垒,而是制海权。
随着船只的航行,郑海珠的视野里,荷兰船队和西班牙船队的白帆船,慢慢又变成华商船队的竹帆船,然后是日本的朱印船。
但它们有着共同的特点:都装载有火炮。
真理在大炮射程之内。
税银在大炮射程之外。
郑海珠望着临近春节依然繁忙的台湾北港,她明白,再过两个月,为了凑上初夏马尼拉大帆船跨越太平洋的航次,这里会更加热闹。
白花花的税银,在大明的领土内,朝廷自己捞不到。十倍的暴利,在华人世代耕耘的土地上,都被洋人赚去。
郑海珠耳边,想起颜思齐的声音:“阿珠,我比林凤运气好,当年林凤要的招安,如今我颜思齐得到了。但朝廷给我的,是台湾宣抚使,不是台南宣抚使,我看到北港依然这般情形,怎么会甘心,你明白么?”
郑海珠抬头看他:“颜大哥,回台南后,你给我一条小船,派那次去厦门的兄弟掌舵,我要去见许心素。”
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