边,不咋太平。”
“怎么讲?”郑海珠问。
“闹灾荒呗。老子去年在野狐岭,替赵总兵收编了一支马匪,就听领头的讲,陕北不少县,老百姓饿得不行,请求老爷们开仓赈粮。但县里粮仓也是空的,你道为何?原来陕西那块的田,不但要供秦王,还被分出去不少,去供河南的福王。”
“哦,那,官府最后匀出粮食了没?”
“一开始很难,陕北的富户们仗着有家丁护院,哪会怕庄稼汉,所以不愿意出粮。老百姓就把气撒在县老爷们头上,据那马匪头子说,有个小县的官儿,差点被拖出来烧死。得亏关键时候,缙绅富户里有个脑袋清明的,出来施粥,这才没出大事。”
郑海珠道:“是啊,这种县官多是簇新的进士,就这么死了,圣上定会震怒,换个强硬的去,再从巡抚标营带上点儿战兵,当地缙绅不怕有更大的麻烦么?”
张名世附和着,但依然难掩忧心。
“夫人,万事就怕开个头。
那马匪头子说得有理,老百姓做了几百年的狗,忽然做了一两天的狼,尝到甜头了,往后的事,就不好说咯。
所以,就陕西那个烂摊子样,咱们宣大,若战兵东行,造反的百姓,只怕要像蝗虫般,涌入山西。”
郑海珠神情凝重地听着。
百姓很可怜,是被活活逼反的。
但陕北这部分普通百姓,一旦转为流寇,大明会有更多的百姓遭殃。
明末的流寇大爆发,史载是崇祯初年开始,火苗早几年燃起,符合历史进程的逻辑,大约就是当下。
山陕一带有强悍战斗力的官军,不能虚空,也不能欠饷,否则,流寇没人制得住,甚至边军自己就会去转为流寇。
而张名世关于福王封地祸及陕西的事,京师竟没有什么波澜,看来朝中还是有福王系的残余势力的,户部的毕自严大约也没啥办法,先做锯嘴葫芦。朱常洛与内阁,肯定知道,只是,天子不会事事都说与她郑海珠听。
收拾福王,不能只押宝魏忠贤那头,得先给皇帝与阁老们,铺些前奏。
此番北行倒是个好机会,郑海珠已经想好,第一封发回给熊廷弼、需要他笔墨润色的边情咨文,得把福王封地造成的恶劣的连锁反应,写进去。
……
露营一夜,次日卯初,队伍就继续赶路。
张名世,以及坚持带着女儿随行而来、要看看荷卓麾下女炮兵们的张凤仪,都暗自感慨,郑夫人把朱由检教得不错。
堂堂亲王,睡毡帐,再起个大早,一点都没含糊。
不仅不含糊,还不怕冷,队伍开拔后,不肯呆在车厢里,而是要骑马。
王承恩和几个锦衣卫,担惊受怕地簇拥着,恨不得自己变成那马,驮着殿下,人累心不累。
朱由检没好气地将属下们轰开,撵到张凤仪附近。
“张师傅,这马儿的头总是偏着,为何?”
张凤仪瞅一眼,道出关键:“殿下手势不对,勒得它不舒服。要像这样……”
“哦,如此。”朱由检赶紧照着学。
他刚要问第二个问题,只见张凤仪忽然抽箭搭弓,须臾间,“嗖”地一声,利剑破空而去。
远处黑影坠落。
马彤钏欢叫起来,指令与自己同乘一马的侍女,策马驰到前方,提起被母亲一箭射落的鹞子。
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