林海,字如海。皇帝登基后恩科钦点的探花郎,荣国府贾家的女婿,林黛玉的生父,现任两淮巡盐御史,位尊而权重。此刻,远在扬州的林如海确实也在想独女黛玉,他还不知道义忠亲王造反之事。自从送走了女儿,林如海便无了后顾之忧,决心孤注一掷,与两淮这些不法盐商放手一搏。哪怕身死,也算不负皇恩。
这些盐商,在当地抱成一团,哄抬盐价,互通有无,全然不将官府放在眼里。更有甚者勾结倭寇,走私贩盐,牟取暴利。若遇到有人报官,更伙同官府内应草菅人命,杀人灭口,简直无法无天。
两淮的老百姓都传“盐商一双手,一手遮住天,一手盖住地;盐商一双脚,一脚直达天子门,一脚直入百姓家。”说的就是这些盐商手眼通天,横行无忌。
林如海来了这几年,深感独木难支,心力交瘁。当地的官员不是与之同流合污就是明哲保身不愿与盐商作对。这些盐商对当地官员的腐蚀拉拢,无所不用其极。就是对他这个两淮巡盐御史,手段也是层出不穷,防不胜防。
就说前几日扬州知府送与他为妾的扬州瘦马,按说官场上互相送妾也是常有之事。可这扬州知府和盐商走的很近,那此举就不免让他多思多想了。
他们这次看样子是铁了心,要么自己跟他们成为自己人,金银财宝,美酒佳人,应有尽有;要么就大路朝天各走半边,互不侵犯,也能做到相安无事。
林如海就是怕他们打上自己女儿的主意,才修书一封请岳母将林黛玉接进京抚养,只不过不想女儿担心,才瞒着她说是岳母主动提起。否则,林黛玉到底是林家人,他林如海在姑苏还有几个远房亲戚,完全可以将黛玉交给林家人抚养,还离得近,方便见面,何必舍近求远,父女天各一方。
既然决心已定,林如海就不在顾忌,伏在案上,奋笔疾书。
他要跟皇帝表明心意,只见纸上写道“臣,林海,蒙陛下钦点为前科探花,托两淮巡盐御史于任上,每日如履薄冰,不敢懈怠。奈何盐商势大,坏法横行,几年来未有寸功,臣有愧于陛下托付。如今,臣唯有不惜此身,誓与之势不两立。然臣,德薄力弱,若有差池,请陛下勿以臣为念,另派能臣干吏,还两淮百姓一片青天。”下面署名两淮巡盐御史,林海敬上。然后拿了火折子封上漆。
正在此时,新进门的那个扬州瘦马,端着一碗莲子羹,亭亭娆娆地走了进来,当真是腰若细柳扶风,盈盈不堪一握。但见林如海手中拿着一封信,刚刚封上漆,脸微微一僵,紧跟着笑道:“老爷这么晚还不安歇,妾身让厨房给老爷炖了碗莲子羹,老爷快尝尝吧。”
林如海把信赶忙收起来,那扬州瘦马不经意扫了一眼,见信封上面什么
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