建安五年,刘备军厉兵秣马,静待时机。曹操遣使前来,为刘备带来了一个契机。
来使杨修道:“刘备大人,久违了。我奉我家主公之命,前来送信。”
刘备道:“杨修大人,别来无恙。让我看看曹操有何指示。”
曹操在信中写道:
“我欲与你结成五年同盟,而非无限期停战。静候佳音。”
曹操深知袁绍势大,担心与刘备无限期停战会成为后顾之忧,故而主动提出结盟,以防袁绍与刘备联手。
荀彧道:“主公,我认为可以答应。”
刘备点头道:“杨修大人,请转告曹操,刘备玄德同意结盟。”
杨修大喜道:“多谢刘备大人!”
杨修完成使命,告辞离去。
刘备问道:“文若,如此行事,是否妥当?”
荀彧道:“主公放心,此乃上策。”
刘备的义弟贤德道:“看来曹操打算五年内解决袁绍。”
荀彧道:“依我之见,恐怕用不了五年。袁绍徒有虚名,并非曹操的对手。两年之内,胜负必分。”
刘备转向贤德,问道:“丁,两年之内,我们能拿下荆州吗?”
贤德道:“恐怕不易。但我们会竭尽全力。即使两年内官渡之战结束,我们也无法立即行动。更要提防孙策从中作梗。”
荀彧道:“是啊,孙策此人野心勃勃,恐怕会向我们提出瓜分荆州。”
刘备叹道:“如今与孙家结为姻亲,也不好拒绝。该如何是好?”
关羽道:“兄长,不必担心。”
刘备问道:“云长,此话怎讲?”
关羽道:“先前攻打仲国之时,我已通过樊玉凤,与荆州南四郡的太守取得联系,他们皆表示愿意归顺兄长。”
荀彧惊喜道:“云长,此话当真?”
关羽道:“千真万确。”
荀彧道:“主公,荆州的关键之地在于长沙、武陵、桂阳、零陵四郡。如今有了他们的支持,拿下荆州指日可待。”
贤德道:“眼下,还要考虑如何应对袁绍的使者。”
荀彧点头道:“不错,这确实是个难题。”
正商议间,张飞闯入,道:“大哥,不好了!袁绍的使者来了!”
荀彧道:“真是怕什么来什么,该如何应对?”
贤德道:“只能随机应变了。”
刘备道:“翼德,请他进来吧。”
张飞道:“好嘞!”
张飞领着袁绍的使者逢纪进入厅堂。
逢纪道:“刘备大人,上次一战,多有得罪。”
刘备道:“我军斩杀了文丑、颜良两位将军,也深感不安。”
逢纪道:“胜败乃兵家常事,不足挂齿。此番前来,我奉我家主公袁绍之命,特来送信,请过目。”
刘备接过书信,仔细阅读。
袁绍在信中写道:
“徐州牧刘备,吾欲与你联手,共讨国贼曹操。我军在北方牵制曹操主力,你则可与荆州牧刘表一起,从背后夹击曹操,共扶汉室
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