中部是包括宿务岛在内的米沙鄢群岛,由七个大岛和数百个小岛组成,这个区域虽然被我们纳入势力范围,但由于种种原因,我们并没有对这里实现直接统治,所以仍有西班牙人活动的痕迹。”
“至于南部,就是棉兰老岛了。这个岛的面积有三个海南岛那么大,西班牙人在岛屿南部仍然保有多个殖民地。如果从马尼拉出兵,到棉兰老岛西班牙殖民地的航程,跟我横跨南海来金兰港也差不了多少。如果我们出兵的目的只是清剿而非在当地建立统治,那结果可能也会跟早年间攻打宿务的行动差不多。”
“我的建议是,我们首先在中部的米沙鄢群岛建立据点和港口,再考虑向南进军。至于更南边的加里曼丹岛和苏拉威西岛,还是等我们控制棉兰老岛之后再说吧!”
罗杰早已经听得不耐烦,忍不住插话道:“老萧,照你这个方案,稳扎稳打是有了,但节奏会不会太慢了些?这么慢慢腾腾地推进,再给你二十年,也未必能推到老钱说的澳洲北岸!”
萧良不以为然道:“打仗不花钱的吗?建城不花钱的吗?安置移民不花钱的吗?只要一开始动手,什么都得花钱!那些地方就算占下来了,也很难有立竿见影的收益回报。战争债券能募到的资金,全投到菲律宾方向都未必够用!最终还不是要地方上自己贴钱进去,我可没你星岛的条件,守着海峡就能财源滚滚,不愁钱花!”
钱天敦算是听明白了,萧良的态度趋向于保守,希望能稳步向南推进,实现经济上的收支平衡。但如此一来,行动进度必然迟缓,根本不可能达到自己计划的要求。真要照他的意思来,那可能就会如罗杰所说的那样,二十年后海汉军还在菲律宾群岛内打转。
钱天敦干咳一声阻止了两人夹枪带棒的争论:“菲律宾群岛这个方向的推进,当然不会轻松,但我认为也没有老萧说的那么困难。因为我们不必在当地建立跟国内一模一样的统治环境,西班牙人怎么做,我们也怎么做,实现殖民统治的程度就够了。”
萧良道:“但我要提醒你,西班牙人在菲律宾南部经营的时间远远早于马尼拉,就算我们基建能力再强,修建和经营殖民点也需要很长时间,恐怕三五年内不太可能达到同样的影响力。”
钱天敦摇摇头道:“老萧啊,你怎么越活越倒回去了!以前兵力不足,要清理这么大的范围的确不易,但现在的情况是我们有充足的兵力可以调动,那又何必还要自己动手兴建殖民点,当初马尼拉怎么来的,我们照着再做一遍就是了。”
萧良皱眉道:“你是说出兵占领西班牙殖民点然后直接据为己有?那人口怎么办?要从国内移民成千上万的人过去,所需的时间和经费都少不了。”
钱天敦道:“地方先占下来再说,移民可以慢慢来。当地的西班牙人不要驱逐,普通人全部扣下来当劳动力,驻扎部队维持地方治安就行了。只要给他们一个安定的生活环境,被谁统治其实没太大差别,跟着我们还能过得更好一些。他们能效忠西班牙王国,当然也能选择效忠我们。以前留在马尼拉的西班牙人是怎么治理的,照搬过去就行了。”
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