皇会师,这种可能性就相当大。
诺曼人还面临严重的粮食短缺:尽管尚未成熟,当地居民还是将庄稼全部收割,没有留下颗粒果腹之粮。
如果再不进攻,他们将面临饥荒的威胁。
诺曼人实际上别无选择,只能向毗邻小城奇维泰拉的福尔托雷河进军,并再次派出使者面见教皇。
然而,这次出使只是掩人耳目的诡计。
谈判期间诺曼人突然发起进攻。
教皇的伦巴第盟军深感意外,惊慌而逃,随后大部队也迅速撤离。
只有教皇的德意志军团坚守阵地、顽强抵抗,但现在他们寡不敌众,全军覆没,只留下唯一的幸存者——教皇。
他身着光鲜丝滑的白色长袍,站在不远处的山顶,目睹己方全面溃败,越发感到恐惧。
随着败局已定,他骑马逃到毗邻的小城镇,心急火燎地请求避难。
然而,镇民们都了解情况,不想得罪胜利者。
一位诺曼骑兵刚到城门口,他们便毫不客气地把利奥扔了出来。
教皇颇有风度地承受自己的失败,自豪地走出来面对敌人,城墙上目睹这一场景的人一定会好奇到底是谁赢得了战争。
诺曼人纷纷拜倒在地,请求他的宽恕,并发誓他们是虔诚的基督徒。
有人跪下来亲吻他的戒指,有人则跑去给他牵马,还有人给他送茶点。
教皇用餐完毕后,诺曼人护送他来到贝内文托(beo)——但始终敬而远之——并安排他住进全城最好的公寓。
他们的礼遇毫不怠慢,但不是所有的敬重都能掩盖利奥成为俘虏的事实,这一消息迅速传遍欧洲:教皇已成为诺曼人的阶下囚。
这场胜利比他们所知道的更彻底。
教皇蒙羞,威信全无,即使想再次发起挑战也无可能。
战争结束数月之后,罗马教廷和君士坦丁堡教廷走向分裂,随着东西方基督教合作的希望破灭,反诺曼同盟的威胁也旋即消失。
如今诺曼人唯一的威胁就是手足之间迅速激化的紧张关系。
汉弗莱比德罗戈更能忍受弟弟罗伯特,但也逐渐失去了耐心。
罗伯特正在阿普利亚享乐,不想着急赶回贫穷落后的卡拉布里亚。
在汉弗莱主持的宴会上,事态发展至危急关头。
汉弗莱指责罗伯特故意拖延,后者在暴怒之下拔剑相向,连其朋友都来不及制止。
愤怒的罗伯特深感受辱,返回卡拉布里亚,开始积极扩充势力。
幸运的是,罗伯特在外期间形势大为好转。
拜占庭在意大利的势力正土崩瓦解,国家财政恶化,统治者优柔寡断,令当地居民深感遭到抛弃。
留守的驻防军队士气涣散,极易招降。
境内的城镇纷纷向他投降,坚持抵抗的城镇要么被武力击败,要么被他天下闻名的谋略所智取。
他凭借三寸不烂之舌走进了奥特朗托(otrant
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