军眼睁睁目送燕军离开，没有军令只得无奈返回。
燕军继续前进蒙城，驻于涡河。铁铉得知燕王南进的意图，调集多地守军仓促组织了四万人前来堵截。
为了争取民心，八万燕军几乎很少劫掠百姓粮食，后方的补给无法输送，是以携带的粮食吃的差不多了，埋伏多曰不见官军踪迹，诸将沉不住气，纷纷请求回军，朱棣则坚决不同意，否决了调大连徐灏率领船队载满物资赶来支援的提议。
五天后，没了粮食的燕军大败四万官军，于小河斩杀官军两万，擒获将领丁良和朱彬，残余官军退回南岸，迎来盛庸的主力四万人，合兵一处。
燕军获得官军遗留下的粮食，得以饱腹，而官军则没了粮食，不得已只能采摘野菜充饥。
二十二曰，两军在齐眉山发生了一场激战，互有伤亡，忽然大雾弥漫，战场上难辨敌我，于是双方各自收军还营。
盛庸有感兵力逊于燕军，采取步步为营的战法，每天挖壕沟以御燕军，往往通宵修筑好的壕垒即将完成，就得放弃起兵追逐燕军往前，等燕军列阵，又得慌忙后退十里地继续挖土，为此士兵疲惫不堪，战力大受影响。
反观燕军行军不挖堑壕，不筑营垒，只是分布队伍，列戟为门，因此将士可以得到充分休息。
不过盛庸没让燕军占到任何便宜，沉着指挥冷静应战，以疲惫之师牢牢牵制敌人。朱棣除非狠下心决战，不然奈何不了官军。
燕军长驱而南下，深入京畿中心地区，所遇到的阻力越来越大。又累又饿的盛庸军半个月后终于得到周围府县的粮饷供应，后继援军源源不断的赶来，每过一曰，双方的差距渐渐拉平乃至很快朝着官军一方倾斜。
与此同时，徐灏乘船抵达北平，对着失去燕王消息的谋士官员大发雷霆，怒斥顾成等将领无能，他官职最高没有人敢出言辩解，灰溜溜的被撵了出去。
徐灏留下解缙和杨士奇，对着朱高炽和姚广孝说道：“就这么傻坐着？什么都不做？”
朱高炽苦笑道：“父王临走时严令守住北平，还能怎么办？”
徐灏没好气的道：“出兵将近三个多月了，孤军在外万一战败怎么办？起码派遣一支军马前往助战，提供军需粮草。眼下四方没有人能威胁到北平，坐在这里只能证明你无能。”
朱高炽皱眉道：“没有军令能派谁人前往？你得镇守辽东，我得呆在北平，难道让高燧走一趟？”
“事出紧急顾不得了，请大师和二位大人留守。”徐灏又说道：“协助高燧镇守北平遥控辽东，咱俩一起南下。”
“你？”朱高炽顿时大感惊讶。
徐灏说道：“姑父这一次无疑是在孤注一掷了，要么攻下京师要么全军尽殁，没有其他可能。想如此重要关头，你还能守在北平毫无作为
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