道：“有事路过，不期看见了老哥，故此来看看你。”
老人很是高兴。说道：“快请坐一坐，我拿茶出来。”
“不用。”袁空说道：“附近可有酒楼？我走得乏力也饿了。”
老人说道：“前面小桥边的亭子上就是个酒楼，我做主人的请相公吧。”
“岂有此理！”袁空故意板着脸，“我岂能让老哥破费，不过是这里不熟悉，麻烦老兄一陪。
老人见他要请客。更开心了，笑道：“既然相公不喜独自吃酒。那小老儿只得奉陪了。”
于是二人说说笑笑进了酒店，对酌而饮。老人喝了一个时辰的酒，渐渐有了醉意，忽然说道：“我这人真是糊涂，吃了相公的酒，却连姓名也忘了请教，罪过。”
袁空笑道：“在下绍兴袁空，客居于此。”
说话间又吃了数杯酒，袁空见这位名叫徐信的老人醉醺醺了，便问道：“敢问徐家三爷近日如何？”
徐信说道：“我们三爷？这两天在家无非赏花赏月，山水陶情而已，没见他出门，也没见他会客。”
袁空又问道：“可是前日听闻郝家公子请了知府大人到府上为媒，求聘于贵府小姐，这事可有？”
“有的，有的。”徐信迷迷糊糊的点头，“但是他来迟了，我家小姐已经许了人。”
袁空吃惊的道：“我听人说明明来到云南之前还未许配，怎么一来到昆明，反而不声不响的许给人了？”
徐信说道：“我也不大晓得，前日知府大人来了，我心说侯伯之家结亲，也是门当户对的好事，谁知三爷说许了人，问内宅的嫂子，说你还不知道么？在学校里，三爷见蜀王之子少年多才，就已经有意联姻了，以三爷的身份，他决定的事儿，蜀王岂会拒绝？”
袁空一听，心中冷了一半，勉强坐了一会儿，起身付了酒钱。
徐信醉醺醺的道：“今日打扰了，改日我来做东吧。”
与此同时，失意的蔡鼐听到的却是另一个版本，闷闷不乐的他在外宅四处溜达，下人家都去拜会，有的人家留他说话，有的在门前说几句。
因曹鼐见人即称呼婶婶、叔叔、哥哥、姐姐，一味的谦逊，徐家人又见他相貌不俗，出言文雅，没有一个不喜欢的，很快有人引他去洗澡。
曹鼐这才知道，徐家人如果有条件又爱干净，几乎每天都要洗澡，怪不得每个人皆干净整洁，一丝异味也不曾闻到过。
如此他也仔细洗了个澡，生怕惹人嫌弃，回到书房，只见灯火已点亮了，饭菜也摆在桌上，叹道：“唉！或许是淰姐姐送来的，可惜我要走了。”
郁郁寡欢的吃了饭，找了一部二十史，捡了后半部看，不知不觉睡了过去。
清晨，曹鼐起来，走到茶房，恰好淰儿和袁嫂子在那儿，替他打了一盆水，淰儿说道：“我昨晚过去送饭，不知你跑
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