平日去养墨局中曾听过的几句读书人的话,粗声大气地评论一句:“小时聪慧,大时未必佳啊,啧啧,当年的徐大神童,如今也只是泯然众人矣。”
…………
李长安既已快要十七岁,李屠户便寻人给李长安说媒。
仲夏黄昏,父子俩院里乘凉,李传垠摇着蒲扇千叮万嘱道:“一定要给老子生个孙子,教他好生读书。”
李长安摇头失笑。
李屠户叹了口气:“你是块读书的料子,是我造了太多杀孽,让李家这一代出不了举人。”
李长安顿了顿,看着李屠户粗糙的脸上开始蔓延的鱼尾纹和发白的鬓角,没说话。
李屠户的愿望很简单。
他娶不到漂亮老婆,睡不到粉玉楼头牌的碧云姑娘,便因为干的是下九流行当,没法出人头地。而读书就能出人头地,他于是把自己的遗憾寄托到了儿子身上。
儿子没能实现他的寄托,这种寄托也只好转移到还未出生的孙子身上。
李长安点头说:“放心吧。”
李屠户一愣,李长安往日打不还手骂不还口,也不会因为挨了打而松口,但答应过的事,却都一一会做到。
他终于欣然大笑:“你答应了便好!”
隔天,日头辣人,李屠户早早起来,忙出一身大汗,出摊。
李长安留在屋里,心中莫名不安。
这种不安,他也曾感受过,就在他成年后,以为这一辈子就要这么过去了的时候。
没什么波澜,时又富余有时拮据,娶个寻常女子,过平凡日子,甚至偶尔,会学着他爹那样去勾栏里偷偷腥。
自始至终也没摸过李传垠那把屠刀,就连鸡也没杀过,更休提杀猪了。
偶尔,眼睛掠过柜中蒙尘的《神洲述异志》等杂书,李长安或有错觉,自己仿佛去过书中的某些地方。
他在书桌上执笔的手,或许更适合用来拿刀。
那日中午,院门被重重拍响,李长安心头颤了颤,打开门来,只见曹老汉脸色煞白,犹豫不言。
李长安催问:“怎么了?”
曹老汉干着嗓子,咽了口吐沫,道:“老李死了,就在菜场……”
李长安怔住,脸色发白,曹老汉忙道:“你要稳住,不然没人给老李收尸了。”
李长安深吸一口气,攥紧拳头,走出门。
到菜场后,原本熟识的街坊邻居站得老远,生怕跟他扯上联系似的。
李长安见到仰倒地上的李屠户,胸口还插着他用来杀猪的那把屠刀,蹲下去,伸手放在李屠户上唇试了试——人还是热的,鼻息没了。
李长安的身子在抖,低声道:“我不读书,也不娶媳妇,更不会让你抱孙子,我要传下你的杀猪刀。”
顿了顿,他问李屠户道:“你不生气?”
李屠户没有丝毫动静。
李长安道:“那我当你答应了。”
没人知道,这个没做过重活的书生是如何把李屠户膀大腰圆的身子背回去的。
他独自一人将养父火化,装进人头大小的一个骨灰坛子里。
他留下了那柄屠刀。
…………
李长安关了院门,三日不出,开始练刀。
老旧的桃木柄被李传垠的汗水浸渍了许多年,光滑而不溜手。
屠刀入手,李长安心神恍惚。
他好像天生便会使刀,脑中闪过莫名的词汇,四象劲、地杀诀……
他好像在做一场大梦,不知梦里是真,抑或梦外是真。
但不论如何,他心中杀意已如坚冰。
恍惚间,似乎又听到他最初耳中听到的,那漠然沧桑的声音:“放下……执念……”
他若不放,便会永世沉沦大梦之中。
李长安将刀柄握得更紧三分,他不放。
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