年的雇佣合同上签了字。
才十三岁的高桥,到是很有见识,居然跑去向日本领事求助。然而,在当时,这种霸王条款一样的,放在如今绝对不合法的合同,在当时,居然,还真就是合法的。再加上当时的美国人,也没把日本放在眼里,所以虽然领事也尽力的交涉,但是结果还是很不理想,可怜的高桥,一心想着来读书,却只能在美国人家里当了三年的小厮。
有着这样的一段经历,高桥对于美国的感官当然是差得一塌糊涂。不过必须承认,高桥的确是个非常聪明好学的人,即使在这样的条件下,高桥依旧靠着自学学好了英语,以及其他的很多文化知识。所以虽然并没有正儿八经的在任何一所正式的美国学校了学过,更不用说拿到一份哪怕是克莱登大学的文凭(《围城》中,方鸿渐的那个野鸡大学。),但是回到日本后刚刚17岁的高桥是清还是在江户的某所学校里找到了一个英语教师的工作,并以其为起点,到几十年后的1899年,终于当上了日本银行副总裁。
而如今,他更是被明治政府委以重任,以驻英国财政官的身份,去为即将到来的战争筹募资金。这是极其重要工作,也是非常考验能力的事情。考虑到直到二十一世纪,日本都是一个非常讲究出身的,喜欢玩“议员世袭制”的国家。出身于卑微的,不过是一个小厮的儿子的高桥是清(后来高桥的妈妈给他买了一个足轻家的养子的身份,并让他姓上了高桥),居然能爬到这个位置,甚至于在原来的历史上,他还获得了男爵的爵位,担任过日本首相和财政大臣。仅仅这一点,就足以说明高桥的能力是何等的出色了。(当然,即便如此,高桥的出身依旧让他被政府中的那些大佬瞧不起,据说山县有朋这种没风度的家伙,甚至当面拿他被卖给美国人当佣人的经历嘲笑他说“小厮的儿子当小厮不是很应该的”什么的。)
高桥并不喜欢美国,但是高桥是一个非常聪明的人,他知道,在讲究出身的日本,像他这样的一个小厮的儿子,之所以能爬上来,不就是因为自己有两大优点:第一,善于和歪果仁,尤其是欧美的歪果仁打交道,第二,擅长处理财政方面的问题。而这两点,其实也和他在美国的苦难经历密切相关。如今,日本非常需要钱,高桥知道,只要他能帮助政府解决了这个非常棘手的问题,那说不定,他也能成为华族(日本贵族的意思),到那时,他虽然依旧还是“成是“小厮的儿子”了。
“高桥先生,川口先生让我们来迎接您!”一个二十来岁的短发青年带着几个人迎了过来,“汽车就在那边。”
“啊,原来是龙之呀。”高桥是清的记性相当好,几乎是只要见过一面
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