石桂大留起胡子,让自己显得成熟一些,偶尔一笑的时候,仍会显露出几分稚嫩。
跳下马,他先与欧阳僚等人交谈几句,随后大步走向正在路边等候的胡桂扬,拱手道:“我就知道会在山里遇到三六哥。”
胡桂扬拱手迎上去,笑道:“我这几天也预感会见到三九弟。”
两人相视大笑,你一言我一语地客套几句,在外人看来,这就是一对久别重逢的亲兄弟。
两人互相握着对方的手臂,一块走向附近的空地,周围的人识趣地走远一些,方便他们私下交谈。
石桂大脸上的笑容消失,“你此举是何用意?”
胡桂扬仍然挂着微笑,“那些反信明显是何百万伪造出来的,即使霍双德不带兵去攻打铁家庄,信早晚也会泄漏出来,这是何百万的驱狼逐虎之计……”
石桂大对这种说法一点都不意外,“霍双德已将你的话转告厂公,狠狠告过你一状。”
“看来厂公不相信我啊。”
“恰恰相反,厂公相信你,我也相信你,所谓造反就是何百万栽赃陷害。”
胡桂扬稍稍一愣,随后笑道:“可是平叛毕竟是一份功劳,不得白不得,所以汪直还是同意调兵进山。”
石桂大点头承认,正色道:“我知道你瞧不起这种事,可官场有官场的规矩,谁都得遵守,就比如你吧。”
“我?”
“嗯,你承诺一年之内抓到何百万,这没错,可是一年之内你就只打算立这一份功劳?”
“还有查清闻家庄的底细,这不够吗?”
“不是不够,是拖得太久,整整一年时间,你就悄无声息了?总得立几件小功,让上司知道你在做事吧。”
胡桂扬明白了,他的上司是汪直,汪直的上司是皇帝,西厂重设,汪直必须频频立功,才能堵住朝中大臣的悠悠众口。
明白是明白,胡桂扬却无悔意,“给我一天时间,明天这个时候你再带人出发。”
“兵部调兵五千,此次进山志在必得,总不能一无所获,回京之后没法交待,追究起来,你的罪名不小。”
“山民行动缓慢,多给一天也跑不了多远,就当是给他们一个机会吧。而且——真正的大功劳不在这里。”
石桂大不语,虽然分道扬镳,但他相信以胡桂扬的聪明才智,总能找出一些极其重要的线索。
“郧阳府。”胡桂扬说出这个地名。
“郧阳府?”
“我没法解释清楚,因为许多事情都是我的猜测,总之功劳全在郧阳府。山中村庄不少,相隔颇远,路又难行,想要一律荡平,至少需要几个月的时间。”胡桂扬没再解释下去,笑了笑,“既然你来了,我就不在这里碍事了,立刻就走。”
“你要去郧阳府?”石桂大明知故问。
“对,走水路,能快一些。”
“我派人送你出山。”
“多谢。”
石桂大没说
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