作为一名经常耍无赖的客人,朱九头在各家春院里有点小名,却算不上真正的人物,他的死波澜不惊,提供的谈资顶多持续三天,蒋、郑二人若不是打听得早,很可能再也不会听人提起他的名字。
“死了?什么时候的事?”袁茂比所有人都要显得吃惊。
“应该就是昨天晚上,死在胡家墙下,一晚上没被发现,早晨的时候已经冻成棍了。”蒋二皮突然笑出声来,“捕快老贾以为那是个醉汉,上去踢了两脚,发现是个死人,而且脸皮被剥掉,吓得连滚带爬,他还总说自己胆子大呢。哈哈。”
“脸皮被剥,怎么知道是朱九头?”袁茂又问。
郑三浑抬手捂住右脸,抢道:“剥了一半还剩一半,找来好多人才认出身份。”
袁茂无话可说,茫然地看看胡桂扬和韦瑛。
“通知他家人了吗?”胡桂扬问。
“谁的家人?”蒋二皮没听懂。
“朱九头。”
“应该没有,因为我听说地方上还是要当无名尸上报。”
“嗯?”胡桂扬皱起眉头。
韦瑛嘿了一声,“现在是正月,地方上不愿多事,无名尸放几天就会成为悬案,用不着费力去查,大家省力省心。”
“韦百户不愧是老衙门。”蒋二皮讨好道,其实韦瑛不过三十几岁,进入锦衣卫比较晚,还不到十年。
“可是已经有人认出他了,朱家总也找不到人,也得去官府报案吧。”胡桂扬依然不解。
蒋二皮笑道:“没了半边脸,所谓认出只是猜测,万一没猜准呢?反正没人会站出来作证,至于朱家,早就当他死了,根本不会过问,没准还会继续用他的名头领饷银呢。”
朱九头军户出身,多少领一点军饷,不够他挥霍,常常向家里索钱。
胡桂扬白天时去过朱家,那时朱九头已经被杀,消息却没有传开,朱家人的态度确实极为冷淡。
“本来也没指望他能招出什么,死就死了吧,倒省一桩麻烦。”韦瑛从始至终就没将这个人当回事。
“真是奇怪,偏偏是我要见到的时候……”胡桂扬没法等闲视之。
“朱九头昨晚遇害,你今天上午才想见他,所以这算不上‘偏偏’。”韦瑛笑道。
“剥掉半张脸,谁跟他有这么大仇怨?”胡桂扬还是要追问下去。
“我知道。”郑三浑马上道,“肯定是乌鹊胡同的人,朱九头吃了熊心豹子胆,居然敢用假银子,所以遭到报复。”
“没错,朱九头带去的银子一半是真、一半是假,所以他被……”蒋二皮也抬手遮住半边脸。
“那干嘛要抛尸在我家墙下?乌鹊胡同在威胁我吗?”
“原来桂扬老弟在意的是这件事。”蒋二皮终于明白过来,“按理说不会,为什么呢?如果是威胁,应该抛在大门口,而不是墙下,这是规矩。”
“规矩?好像你抛过许多
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