见唐毅来了兴趣,他继续说道:“由于闻香教收取的利息比高利贷稍微低一些,很多穷困百姓都愿意向他们借钱,随之而来,信众越发增多,从顺天府向外蔓延,陕西、河南、湖广、山东、江西、应天,据说最远到达了闽浙等地。不过人数最多的还要数顺天和山东,信众多达几十万,光是天津三卫,就有不下三万人。而且天津三卫的军户,以及漕口上的民夫都争相加入闻香教,在各地都有他们的庙宇据点。不止像以往那样借贷给百姓,还设立钱庄票号,经营生意,做买做卖。”
陆炳苦着脸补充道:“前些日子有人就来讨要干股,早知道他们是闻香教的,我就答应好了,破财免灾。我只当他们是一帮穷疯的土贼,没想到势力竟然这么庞大,失策,失策啊!”陆炳唉声叹气,他这条强龙是拿闻香教的地头蛇没办法了。
听完这对叔侄的介绍,唐毅总算弄清楚了怎么回事,也明白了陆炳的为难。
闻香教和其他的教不同,他们只是贪图财物,还没想推翻大明。如果调集大军围剿,很有可能就逼反了几十万的闻香教徒,弄巧成拙。
如今大明南征北战,国库空虚,根本拿不出钱来平乱,即便拿出钱,平乱也需要很长时间,别的不说,开海的事情没准就黄了。自己苦心筹划这么久,不辞辛苦,说动嘉靖,舌战金殿,一番努力都化为流水。
至于陆炳,那就更惨了,他把好好的开海,弄得一地鸡毛,就算嘉靖再宠爱他也没用。不必言官出来收拾他,内廷的那一帮太监就能让他喝一壶。
所以眼前天津的事情绝对不能硬来,即便是赢了,那也是个输!
硬的不行,只能来软的,说白了就是利益分享,这也是陆炳奏请让唐毅过来的原因,谁让他本事大,路子多呢!
陆炳试探着说道:“行之,自从三天多之前攻击官署以后,乱民就退守大沽口,扬言要和朝廷议和,说什么身为天津人,开海不能不给他们好处,要是不答应,他们就一直闹下去。我手上只有两千多锦衣卫,乱民足有两万多,从四面八方还不断聚集过来,如果拖延日久,我真怕出乱子,所以行之你可要快刀斩乱麻啊!”
唐毅点了点头,“我算是明白了,镇压你没有实力,调兵呢,又怕事情闹大,惹恼了陛下,怪罪下来吃不了兜着走,那就只剩下谈判了。”
陆炳的大红脸红得发紫,都恨不得找个地缝钻进去,心虚说道:“行之,能不能别把话说得这么直?”
“不能!”唐毅气得直拍桌子,“陆太保,你可知道,现在谈判没开始就等于认输了一半,到了谈判桌上,不一定要输多少呢!弄不好开海的利益都让闻香教的孙子给吞了,咱们又何以自处?难道白忙活一场吗?”
陆炳仰望着
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