营外里许处,有溪水蜿蜒而过。前些日子里急雨如瀑,溪水暴涨,所携泥沙将故道外的一处凹地填满,此时早已干透,成了片一捏即碎的黄土,两丈方圆,平坦如镜。
这夜,溪旁燃起数堆篝火,将数丈之地照得通亮如昼。摇曳的火焰旁,十几面火红的旌旗微微展开,夜风吹佛下,竟与火焰相融,偶尔星星点点的火星子飞窜,令人恍惚间分不清哪是火、哪是旗。
篝火围绕的空地上,有约莫四、五十名大汉席地而坐,却正是围着那丈许的沙地而坐。这些人未着甲,却都戴着头盔,多数都为约莫二斤重四明盔带顿颈,顶有红缨,缨下一面六寸无边小旗,缨、旗俱红,像是一串串火苗。另有显是打造更为精致的,也是一色红缨。
营中队长、旗总、百总,尽数在此。
这四、五十人,除去陈瑞瑜、秦振武、杨一志、赵天宝不说,其余的,正是当初所提及祖上曾随太祖征战四方、最终留居辽东的一群人。这些人个个自幼熟习家传武艺,人人身负累世相传祖训,且俱都识字。
这稍显太短的急训整编,不着痕迹的将这些人全都充为队长、旗总。这些基层军官,与秦振武等人一样,牢牢抓住因陈瑞瑜的出现而显现的唯一机会。昔日的憋屈、无奈,甚至愤恨,全都记在心底,转而聚集起更为迫切的力量。那位一脸平静的少年,虽从未过多说话,但眼下这一切,全由他而生,而今夜,这些人终于聚在一起。
此时,这些彪悍的军官都默默注视着面前那丈许方圆的黄沙地上。
那片原本平坦的黄沙地,已然生出沟壑、群山,有道道河流,有座座堡寨,有低矮的边墙,那弯曲的一条寸许宽的线,分明是条道路。那长长的一条捏出来的边墙,弯弯曲曲、左突右绕,圈出一大片地来。在那些密密麻麻沿边墙分布的堡寨上,都插着快标牌,上写“某某堡”等字样。那几道河流,还真的灌满了水,俨然便是真正的水道,而近边处那一大片水面,便是大海。
就在那位少年的脚下一尺远处,有一座城,两翼边墙向外延展,一端入海,一端延入深山正是山海关。
看着那一座座熟悉的堡寨名字,有些甚至就是自己曾戍守多年、熟知一草一木的地方,这些汉子们都已认出,这就是一副辽东镇堡寨分布图,在那末段“海”水里,连几座稍大的岛屿,也都竖有标牌。
在座的人中,就算是秦振武、杨一志、赵天宝曾任稍高武职,怕也没机会见过全部的辽东戍守图。
可这位少年“大人”分明就用“捏泥巴”的方式活生生的堆了出来。
“大人”的来历怕是要在能接触这些军机之处去寻。这去处,再联想起陈瑞瑜曾说过的话,可就唯有世袭伯、侯的世家去寻了。不过,这个念头尽管各人都有,却一闪而过,继而硬生生的去记下这难得一见的机密。
足足半个多时辰,陈瑞瑜都未开口,只是盯着“图”凝神细看,待见众人也都目不斜视,也就不必再说记下地图的话了。
陈瑞瑜缓缓起身,环视众人。
“都记下了?”黑夜里,这声音并不大,众人却都听得清清楚楚。
“是。”众人齐声应道。
“明日一早,我们便就入关。”
陈瑞瑜再次看了眼脚下的“图”,伸手示意铁锤递过来一根枪杆,指着一道河流,道:“此为三岔河”。
说着,将枪杆向一边一划,道:“东边,是建奴。此为宁远。”
在宁远城的木牌上停了下,道:“孙大人的兵马,到此为止。”
陈瑞瑜收回枪杆,看了眼众人,又伸出枪杆指向海边,在一座岛屿上停下。
“此处,是毛文龙驻扎之地。”
说完,又收回枪杆,重重插在地上,抬头道:“毛文龙这人你们想必也听过。”
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